Morre aos 85 anos Stacy Keach, ator de “Prison Break” e “Mike Hammer”

O ator americano Stacy Keach, conhecido por interpretar personagens em produções como “Prison Break”, “O Legado Bourne” e “Mike Hammer”, morreu na terça-feira (10), aos 85 anos. Ele estava em sua casa, em Magdalenka, na Polônia, quando faleceu em decorrência de uma doença cardíaca e insuficiência cardíaca, segundo comunicado divulgado por sua esposa, a atriz Malgosia Tomassi Keach.

“Stacy não era apenas um ator lendário, admirado e amado por públicos do mundo inteiro, mas também meu amado marido, meu companheiro e o coração da nossa família”, declarou Malgosia.

Com mais de cinco décadas de carreira, Keach construiu uma trajetória que passou por grandes produções de Hollywood, séries de televisão e importantes montagens teatrais. Considerado um dos intérpretes de Shakespeare de sua geração, também ficou marcado pelo papel do detetive particular Mike Hammer, personagem criado pelo escritor Mickey Spillane.

Um dos trabalhos mais conhecidos de Keach foi como Mike Hammer, protagonista das adaptações televisivas das histórias do detetive. A série “The New Mike Hammer”, exibida pela CBS a partir de 1984, consolidou sua imagem como o investigador durão, frequentemente associado ao sobretudo e ao chapéu fedora.

O ator voltou a interpretar o personagem em outras produções, incluindo a série “Mike Hammer, Private Eye”, entre 1997 e 1998, além de filmes feitos para a televisão e versões em áudio dos livros de Spillane.

Entre 2005 e 2007, Keach integrou o elenco de “Prison Break”, na qual interpretou Henry Pope, diretor da penitenciária onde os personagens principais estavam presos. Para construir o papel, afirmou ter buscado inspiração no diretor da prisão inglesa onde cumpriu pena na década de 1980.

Outro destaque foi sua interpretação do escritor Ernest Hemingway na minissérie televisiva “Hemingway”, de 1988. O trabalho rendeu ao ator um Globo de Ouro e uma indicação ao Emmy. Para viver o escritor, Keach chegou a ganhar cerca de 16 quilos.

No cinema, participou de produções como “A Outra História Americana”, “O Legado Bourne”, “Os Novos Centuriões” e “Children of the Corn”. Também esteve em comédias da dupla Cheech & Chong.

Apesar da popularidade na televisão, Keach também construiu uma trajetória expressiva nos palcos. Estudou na Universidade da Califórnia em Berkeley, onde se formou em inglês e artes dramáticas, frequentou a Escola de Teatro de Yale e recebeu uma bolsa Fulbright para estudar na Academia de Música e Arte Dramática de Londres.

Durante sua formação, participou do Festival de Shakespeare do Oregon, interpretando personagens como Henrique V, Mercúcio e Lorde Berowne. Também integrou produções do Public Theater de Nova York.

Na Broadway, recebeu uma indicação ao Tony por sua atuação como Buffalo Bill na peça “Indians”. Também participou de montagens como “King Lear”, “The Kentucky Cycle” e “Other Desert Cities”.

A diversidade de papéis era uma escolha consciente do ator. Em entrevista à revista New York, em 2012, Keach comentou que essa opção poderia ter prejudicado sua trajetória comercial em Hollywood.

“Meu objetivo era ter uma seleção de papéis a mais variada possível. Provavelmente isso prejudicou minha carreira”, afirmou. “Minhas escolhas tiveram um custo. Mas pude interpretar Hamlet, Ricardo III e Rei Lear, e eu não abriria mão disso por nada.”

Em 2025, fez uma participação no filme “Jay Kelly”, interpretando o pai amargo do personagem de George Clooney.

Em 1984, Keach foi preso no aeroporto de Heathrow, em Londres, após autoridades encontrarem cerca de 37 gramas de cocaína escondidas em uma lata de espuma de barbear e em outras partes de sua bagagem. Sua secretária também foi detida.

Condenado a nove meses de prisão, o ator cumpriu seis meses na Prisão de Reading, na Inglaterra. Em sua autobiografia, publicada em 2013, relatou o impacto da sentença.

“Quando li minha sentença, nove meses de prisão, senti como se alguém tivesse me chutado na virilha com chuteiras de chumbo”, escreveu. “Foi o momento mais baixo da minha vida.”

Durante o período na prisão, recebeu cartas de apoio de artistas como Gregory Peck, Burt Reynolds, Roger Moore e Al Pacino. Depois de deixar a cadeia, passou a falar publicamente sobre sua experiência com a dependência de cocaína, incluindo um depoimento ao Congresso americano.

“Não há prisão maior do que depender de uma substância química para existir”, declarou em uma de suas manifestações sobre o tema.

A experiência também influenciou sua interpretação em “Prison Break”, anos depois. Keach afirmou que buscou referências no diretor da prisão inglesa onde esteve detido, a quem descreveu como alguém que demonstrava compaixão pelos presos e interesse em sua reabilitação.

Nascido em 2 de junho de 1941, em Savannah, no estado da Geórgia, Walter Stacy Keach Jr. era filho de atores. Seu irmão, James Keach, também seguiu carreira artística.

O ator nasceu com fissura labial e fenda palatina e passou por diversas cirurgias durante a infância. Em entrevistas, contou que as provocações de outras crianças o motivaram a buscar destaque nos estudos, nos esportes e na atuação.

Keach foi casado quatro vezes e, em 1986, oficializou a união com a atriz polonesa Malgosia Tomassi, que conheceu durante as gravações da série “Hammer”. O casal teve dois filhos, Shannon e Karolina.

Em maio de 2017, o ator sofreu um ataque cardíaco no palco durante a estreia de “Pamplona”, peça em que interpretava Hemingway, no Goodman Theatre, em Chicago. O episódio provocou o cancelamento da temporada. Ele também havia sofrido um AVC leve em 2009, mas retornou aos palcos dez dias depois.

Keach deixa a esposa, os dois filhos e o irmão James Keach.