Nem precisa da última rodada: Copa já tem classificados e eliminados definidos antes do término da fase de grupos

A fase de grupos da Copa do Mundo ainda não chegou ao fim, mas a matemática já começou a encerrar algumas histórias no torneio. Após os resultados da segunda rodada, sete seleções já garantiram presença nos 16 avos de final, enquanto outras seis não possuem mais chances de avançar.

A situação chama atenção porque, nesta edição do Mundial, o regulamento ampliou as possibilidades de classificação. Além das vagas diretas de cada grupo, algumas seleções também podem avançar por meio do ranking dos melhores terceiros colocados. Ainda assim, algumas equipes conseguiram assegurar presença no mata-mata com uma rodada de antecedência, enquanto outras ficaram sem qualquer possibilidade matemática de seguir vivas.

O Grupo C, do Brasil, também chega à rodada final cercado de expectativas. Apesar da eliminação antecipada do Haiti, nenhuma seleção da chave garantiu classificação matemática até o momento. Brasil, Marrocos e Escócia seguem na disputa pelas vagas diretas e pelas melhores posições do grupo, o que transforma a última rodada no retrato da emoção que a competição promete entregar.

Quem já está classificado

México, Estados Unidos, Alemanha, França, Noruega, Argentina e Colômbia já estão garantidos na próxima fase.

O México conquistou a classificação após vencer a África do Sul por 2 a 0 e a Coreia do Sul por 1 a 0, chegando aos seis pontos e assegurando presença no mata-mata.

Os Estados Unidos também confirmaram a vaga ao derrotar o Paraguai por 4 a 1 e a Austrália por 2 a 0.

A Alemanha construiu uma das campanhas mais dominantes até aqui. A seleção goleou Curaçao por 7 a 1 na estreia e venceu a Costa do Marfim por 2 a 1 na segunda rodada.

A França assegurou a classificação ao superar Senegal por 3 a 1 e Iraque por 3 a 0.

A Noruega também chegou aos seis pontos após vencer o Iraque por 4 a 1 e superar Senegal por 3 a 2.

Já a Argentina derrotou a Argélia por 3 a 0 e a Áustria por 2 a 0 para confirmar sua presença na fase eliminatória.

A Colômbia completa a lista dos classificados de forma antecipada após vencer o Uzbequistão por 3 a 1 e a República Democrática do Congo por 1 a 0.

Quem já está eliminado

Haiti, Turquia, Tunísia, Jordânia, Panamá e Uzbequistão aparecem entre as seleções sem chances de classificação antes da rodada final.

O Haiti perdeu para a Escócia por 1 a 0 e foi derrotado pelo Brasil por 3 a 0.

A Turquia também acumulou duas derrotas, sendo superada pela Austrália por 2 a 0 e pelo Paraguai por 1 a 0.

A Tunísia sofreu uma goleada por 5 a 1 para a Suécia e depois perdeu por 4 a 0 para o Japão.

A Jordânia foi derrotada pela Áustria por 3 a 1 na estreia e voltou a perder diante da Argélia por 2 a 1 na segunda rodada.

O Panamá perdeu para Gana por 1 a 0 e depois foi superado pela Croácia pelo mesmo placar.

Já o Uzbequistão foi derrotado pela Colômbia por 3 a 1 e por Portugal por 5 a 0, encerrando suas possibilidades de classificação.

Por que isso acontece mesmo com o novo formato?

A matemática explica.

Em grupos com quatro seleções, cada equipe disputa apenas três partidas. Quando uma seleção vence os dois primeiros jogos, pode atingir uma pontuação suficiente para garantir vaga antes mesmo da rodada final, pois, é impossível pelo número de jogos ela ficar abaixo da posição mínima necessária para classificação (segundo lugar).

O cenário dos eliminados, porém, é mais complexo. Em Copas anteriores, duas derrotas nas duas primeiras rodadas geralmente significavam o fim das chances de classificação. Na edição atual, o cenário mudou.

Como o novo formato permite o avanço de alguns terceiros colocados, 8 de 12, uma equipe pode chegar à última rodada sem pontos e ainda manter chances matemáticas de avançar.

O Grupo I é o exemplo mais fácil disso. Senegal e Iraque perderam os dois primeiros compromissos para França e Noruega e chegam à rodada final sem pontuar. Ainda assim, o confronto direto entre as duas seleções vale uma possibilidade de classificação por meio da disputa entre os melhores terceiros colocados do torneio, em caso de vitória de qualquer uma das duas, os 3 pontos na tabela vão fazer a diferença no ranking.

Por isso, perder duas partidas não significa eliminação automática nesta Copa. Para uma seleção ser considerada matematicamente eliminada, é necessário que ela não tenha mais condições de alcançar uma vaga direta nem de figurar entre os terceiros colocados com melhor campanha.

Outro exemplo: no grupo do Brasil, o Haiti perdeu os dois primeiros jogos, para a Escócia e a Amarelinha. Acontece que, nesse caso, mesmo que o Haiti venca o confronro contra o Marrocos e a Escócia seja derrotada pelo Brasil, as duas equipes ficam com 3 pontos na tabela. E, nesta edição o confronto direto é o primeiro critério de desempate, como o Haiti foi derrotado pela seleção escocesa, em caso de empate na pontuação, não consegue ultrapassar a Escócia na tabela, portanto, não concorre a vaga dos terceiros colocados e já está desclassicada.

Além da pontuação, critérios como saldo de gols, gols marcados e outros desempates também podem antecipar classificações, eliminações e definições de liderança.

Então... O que falta definir?

Apesar de a matemática já ter garantido vagas para algumas seleções e eliminado outras antes mesmo da terceira rodada, a maior parte dos grupos ainda possui questões importantes em aberto.

A principal delas envolve a definição das vagas diretas para a fase eliminatória. Embora o novo formato permita que alguns terceiros colocados avancem, terminar entre os dois primeiros do grupo continua sendo o caminho mais seguro, evitando depender dos resultados das demais chaves e dos critérios de comparação entre terceiros colocados.

Outro fator importante é a disputa pela liderança. A posição final no grupo influencia diretamente a formação dos confrontos do mata-mata, podendo resultar em cruzamentos mais favoráveis ou mais complicados já nas fases seguintes da competição.

Além da pontuação, os critérios de desempate também podem ter papel decisivo nesta reta final. Em caso de igualdade, entram na conta fatores como saldo de gols, número de gols marcados, confronto direto e outros critérios previstos pelo regulamento da FIFA.

Por isso, mesmo nos grupos que já possuem classificados ou eliminados definidos, a última rodada continua carregando peso estratégico. Em muitos casos, os 90 minutos finais não servirão apenas para confirmar uma vaga, mas também para definir o caminho que cada seleção precisará percorrer na busca pelo título mundial.

Se o novo formato da Copa ampliou as possibilidades de classificação, também criou cenários inéditos. Antes mesmo da última rodada, algumas seleções já comemoram a vaga no mata-mata, enquanto outras assistem ao sonho do título terminar de forma precoce.

Mas se a matemática já definiu parte dos destinos, a rodada final ainda guarda capítulos importantes. A maioria das seleções segue em campo com algo em jogo, seja uma vaga direta, uma posição mais favorável na tabela ou a esperança de avançar entre os melhores terceiros colocados. É justamente essa mistura entre definições antecipadas e disputas em aberto que tem marcado a primeira fase desta Copa do Mundo.